Dans la Ruzizi, restaurer les zones humides pour protéger la santé

Longtemps, la lutte contre le paludisme s’est pensée en silo : moustiquaires, pulvérisations, traitement des cas. Pourtant, dans la plaine de la Ruzizi, les cartes sont rebattues par un constat que les jeunes du Corps des Jeunes de Lutte contre le Paludisme du Burundi (CJLP-Burundi) ont fait leur : là où l’écosystème est dégradé, le vecteur prospère. La lutte antivectorielle ne peut plus être uniquement une affaire de produits ou de campagnes saisonnières ; elle doit aussi se jouer sur le terrain de l’environnement.

La Ruzizi, un terrain d’expression du vecteur

La plaine de la Ruzizi, dans l’Imbo, relie étroitement les enjeux de gestion de l’eau, d’agriculture et de santé. Les canaux mal entretenus et certaines eaux stagnantes peuvent favoriser des habitats larvaires. Le CJLP-Burundi inscrit son action dans cette réalité environnementale, en complément des interventions sanitaires.

Une stratégie qui allie environnement et lutte antivectorielle

C’est dans cet écosystème que le CJLP-Burundi, section nationale du Malaria Youth Corps lancée en 2026 et travaillant en lien avec le Programme National Intégré de Lutte contre le Paludisme (PNILP) , a choisi d’innover. En 2025, aux côtés de MKAAJI MPYA asbl (RDC) et de l’APEBH (Burundi), les jeunes à l’origine de cette dynamique ont pris part au programme Wetlands for Peace and People’s Health. Sa contribution ne s’est pas limitée à la sensibilisation : les jeunes ont porté la voix de la lutte antivectorielle dans un projet de restauration écologique, en démontrant que l’ingénierie écologique peut être une forme de lutte antivectorielle physique.

La gestion adaptée des eaux et l’entretien des canaux font partie des leviers environnementaux à examiner avec les services compétents. La restauration écologique doit préserver les zones humides tout en limitant les stagnations problématiques, selon une évaluation locale.

Dix hectares, des communautés mobilisées, mais pas encore de preuve sanitaire

Sur le terrain, le résultat le plus tangible est la restauration de 10 hectares de zones humides dégradées dans la plaine de la Ruzizi. Les espèces végétales locales (papyrus, roseaux) ont été réintroduites, et les communautés riveraines ont été associées à chaque étape. Les communautés de Tenga ont été associées aux activités et à la sensibilisation.

Ces témoignages sont précieux, mais le CJLP-Burundi tient à le dire avec rigueur : les impacts sanitaires directs — baisse de la prévalence du paludisme, réduction de la densité vectorielle — ne sont pas encore évalués. Seule la restauration physique des 10 hectares constitue pour l’instant une preuve mesurable. Cette transparence n’est pas une faiblesse ; c’est une exigence scientifique. Elle indique la prochaine étape : coupler systématiquement les actions de restauration à un suivi entomologique et épidémiologique (densité d’anophèles, indice sporozoïtique, incidence du paludisme) pour documenter l’effet antivectoriel de la restauration.

Une approche « Une Seule Santé » portée par les jeunes

Ce projet illustre l’approche « Une Seule Santé » portée par le CJLP-Burundi : relier la santé humaine, la santé des écosystèmes et la mobilisation des communautés. Les jeunes font le lien entre les connaissances, les réalités du terrain et les acteurs de la santé et de la conservation.

La suite est claire : étendre la démarche, outiller le suivi sanitaire et inscrire la restauration des zones humides dans les stratégies nationales de lutte antivectorielle. Parce que protéger les zones humides de la Ruzizi, c’est aussi protéger les communautés qui y vivent — et faire reculer le vecteur à sa source.